As the ruinous war continues to rage in Gaza, Black and Palestinian scholars continue to tell the untold stories of these oppressed peoples. One such scholar is Greg Thomas, the founder and editor of the journal Proud Flesh and author of several books on Black, gender and post-colonial studies.
In a remarkable recent article posted online, Thomas scripted an eye-opening account of Black revolutionaries and their connections to Palestine. In an article entitled “Comrade George, Gaza, and the Black community,” dated March 27, 2024, Professor Thomas recounts the life and present struggles of
George L. Jackson, who had the unique distinction of being named Field Marshall of the Central Committee of the Black Panther Party from prison. George Jackson was assassinated in California by prison guards on August 21, 1971 at San Quentin State Prison ostensibly because he was trying to escape.
In posters both online and in the Gazan streets, the smiling visage of George gazes out from a front page resembling the layout of the Black Panther Newspaper backed by a red, blazing field that looks like fire. Next to his face, a fist is raised with a tiny tattooed flag of Palestine on the skin beneath the wrist.
Thomas’s article is accompanied by a splash of color photos of beautiful Black boys and girls, most smiling, and a brilliant sun. But there is bitterness amidst the beauty, for these children are sitting atop the shattered ruins and remnants of their homes. Why shattered? Because their homes were bombed
by Israeli pilots in August of 2022, just days before Thomas was due to present his exhibition at the YMCA of Gaza. A week later, his exhibition supported by his Palestinian collaborators went on as scheduled, and it was a smashing success. Palestinian scholars, artists, journalists, and scribes filled the seats, fascinated at the stories of Black revolutionary George Jackson.
This exhibition was shown in Gaza, in the West Bank and in the old city, Jerusalem, and its hosting space was the African Community Hall, which turned on Thomas to his study of the Afro-Palestinian community there. From whence comes this community? From all parts of Muslim Africa. Palestinians, historians say, may have fought in the Mamluc wars when slave armies rebelled against the Ottoman Empire during the late 1700s and early 1800s.
Those photos of African Palestinian children could have been taken in Baltimore, in Harlem, or in Oakland. Former Black Panther leader Huey P. Newton visited Syria, Lebanon, and the West Bank in 1980. In 2016, the Party’s former Minister of Culture, Emory Douglas, joined a 19 member delegation to Palestine to show solidarity with Palestinian people and their struggle for national liberation. Douglas also collaborated with Palestinian artists to create new works of art of resistance.
The exposition in Gaza, by the way, curated by Professor Thomas, was entitled “George Jackson in the Sun of Palestine.”
With love, not fear, this is Mumia Abu-Jamal.
April 22, 2024.
Commentary recorded by Prison Radio
En Español
Ser Negro en Gaza
Por Mumia Abu-Jamal
Mientras la ruinosa guerra sigue haciendo estragos en Gaza, algunos académicos negros y palestinos no dejan de contar las historias desconocidas de sus pueblos oprimidos. Uno de ellos es Greg Thomas, fundador y editor de la revista Proud Flesh (Cuerpo Orgulloso) y autor de estudios negros, de género y poscoloniales.
En un notable artículo recientemente publicado en línea, Thomas escribe de los revolucionarios negros y sus conexiones con Palestina. En este texto titulado “Camarada George, Gaza, y la Comunidad Negra,” 27 de marzo de 2024, El Profesor Thomas relata la vida y luchas de George L. Jackson, quien tuvo la distinción única de ser nombrado Mariscal de Campo del Partido Pantera Negro desde prisión. George Jackson fue asesinado por guardias carcelarios por intentar fugarse de la prisión de San Quintín en California el 21 de Agosto de 1971.
En carteles publicados en línea y en las calles de Gaza, el rostro sonriente de George mira a la gente desde la primera plana de un diario parecido al Periódico del Partido Pantera Negra. Junto a su cara, respaldada por un campo rojo ardiente que parece fuego, se levanta un puño con una pequeñita bandera de Palestina tatuada sobre la piel debajo de su muñeca.
El artículo de Thomas se acompaña por fotos a color de hermosos niños y niñas negros, la mayoría sonrientes, y un Sol brillante. Pero hay amargura entre la belleza, porque estos niños y niñas se sientan sobre las ruinas destrozadas de sus hogares. ¿Por qué destrozadas? Porque sus hogares fueron bombardeados por pilotos israelíes en agosto de 2022, sólo unos días antes de que Thomas iba a presentar su exposición en la YMCA de Gaza. Una semana después, con el apoyo de sus colaboradores, su exposición se exhibió según lo previsto y fue un éxito sensacional. Académicos, artistas, periodistas y escribanos llenaron las sillas, fascinados por las historias del revolucionario negro George Jackson.
Esta exposición se presentó en Gaza, en Cisjordania, y en la vieja ciudad de Jerusalén. Su espacio de alojamiento fue el Salón Comunitario Africano, el cual había impulsado a Thomas a estudiar la comunidad afro-palestina ahí. ¿De dónde viene esa comunidad? De todas las regiones de África Musulmana. Es probable, dicen los historiadores, que los palestinos hayan peleado en las Guerras Mamluc, cuando ejércitos de esclavos rebelaron contra el Imperio Otomano a finales de 1700s y principios de 1800s.
Las fotos de los niños y niñas palestinos pudieron haber venido de Baltimore, Harlem, u Oakland. El líder anterior del Partido Pantera Negra, Huey P. Newton, visitó a Siria, Líbano, y Cisjordania en 1980. En 2016, el Ministro de Cultura anterior del partido, Emory Douglas, participó en una delegación de 19 personas que viajó a Palestina para mostrar su solidaridad con el pueblo palestino y su lucha por la liberación nacional. Douglas también colaboró con artistas palestinos en crear nuevos obras de arte de resistencia.
Por cierto, la exposición en Gaza realizada por el Profesor Thomas, se tituló “George Jackson bajo el Sol de Palestina.”
Con amor, no miedo, soy Mumia Abu-Jamal.
22 de abril de 2024
